流动的“皇宫城堡” 尽享尊贵

著名旅游杂志《Travel+Leisure》将印度城市乌代浦尔选为今年全球最佳旅游城市时，确叫人意外，惟翻揭资料，眼前一幅迷人的水上大理石皇宫照片，原来这里正是昔日皇城所在，处处宫殿城堡，风光怡人，欧美人士早奉为度假天堂。

一直以来印度都属于梦幻国度，想象中印度教的庙宇，多如繁星的神社，艺术和舞蹈都是如此吸引人。很难相信在印度这座沙漠城市中，居然有座雄伟的“皇宫城堡”——泰姬陵皇宫酒店。

这座所属于泰姬酒店集团的标志性酒店是一座让日本漫画家妹尾河童念念不忘的皇宫酒店。建于1746年，由莫卧儿王朝的62任继承人建成，由于四周空旷通风，又有湖水驱散暑热，因此，200多年来一直是莫卧儿皇朝的夏宫。如果从布景来讲，除了湖以外，神奇的Aravalli山也是背景中比较亮丽的一笔。

这座魔幻之城曾经是印度王室专用的避暑胜地，它盯着白色的大理石拱顶，漂浮在皮秋拉湖中心，长久以来都是亚洲最顶级的酒店之一，四周湖水环绕，搭船是前往的唯一方式，搭乘小船畅游皮秋拉湖，欣赏湖畔美丽古典的建筑及绮丽风光。湖泊让沙漠中的城市多了几分优雅柔美的氛围，而建立在湖面上白色为主的建筑物，一点也没有沙漠景观的样貌。

印度之多元化不用多说，无论从人种、语言、宗教以至各城市的面貌，均属多姿多采，故别以为南印度处处庙宇之时，北部地区也必满天神佛，就如西北地区的拉贾斯坦邦（Rajasthan），这里绝对是皇宫多于寺庙，因区内自古已是皇城所在地，包括自十四世纪辛格（Udai Singh）王公在此建宫以来，即升格为皇室后乐园的乌代浦尔。

乌代浦尔常被称为东方威尼斯，因城内湖泊处处，其中最瞩目的则是皮秋拉人工湖（Lake Pichola），沿岸建满宏伟宫殿之余，最叫人惊讶还是湖中心那座如仙境般的白色水上皇宫。据说此宫殿建于1746年，本为皇帝Maharana Jagat Singh II之夏宫，现已改建为五星酒店Taj Lake Palace。整座皇宫犹如独立王国，住客出入都要乘坐豪华小艇，摇曳湖中，正好由远而近欣赏宫殿之美。客人到此，亦如皇帝般享受，出入有人担伞遮阴时，亦有管家全天候随传随到，服务贴心。

整座皇宫几乎由大理石打造而成，高贵典雅，宫殿的后花园更鸟语花香，Spa中心及两间主餐室都依园而建，在此进餐，湖景及园景同时尽收眼帘，口福眼福同时享尽。

与Taj Lake Palace遥遥相呼的，是屹立于湖边的城市宫殿博物馆（City Palace Museum），这里同为皇宫，为1599年的辛格王始建，历任二十二位王公经约四百年不断加建而成，其规模之大，可说傲视整个拉贾斯坦邦。现时宫殿大部分地方已拨作公开参观及改建为旅馆，然而皇宫一侧仍有皇室人员居住，笔者游览时便曾巧遇某位皇子，可惜只是惊鸿一瞥，因其装扮与常人无异，只有一位随从伴出入，若非导游实时对其鞠躬行礼，亦不知其身分矜贵。

皇宫面积大，庭院及房间亦多，不想走马看花，建议还是花点钱找个导游讲解，可助解开不少疑团，如皇宫宏伟，为何宫内所建的通道及门户都极狭窄矮小？原来是为防御敌对军侵入时作缓兵之用；而宫内房间亦有不同建筑风格，原是不同王公的喜好，有瑰丽的玻璃宫及镜宫，亦有豪华的大理石水池房间等。至于全宫殿最漂亮的部分，则是孔雀中庭，墙壁四周仍保留了色彩丰富的孔雀图案马赛克，据说正是以前皇帝欣赏歌舞的地方，难怪特别华美艳丽。值得一提的是皇宫外设有一间露天茶座，其意大利薄饼味道一流，是享受美食或休歇的好地方。